E-commerce, Dropshipping y la legislación en Panamá

El comercio electrónico ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, consolidándose como el principal método de negocio a nivel global. En 2023, los ingresos globales del e-commerce alcanzaron los 4.11 billones de dólares, con una proyección de crecimiento hasta 6.35 billones para 2027, según datos de Statista. Este auge ha sido impulsado por el cambio en los hábitos de consumo, donde más del 80% de los usuarios de internet han realizado compras en línea en los últimos 12 meses, y el ecommerce ya representa el 20% de las ventas minoristas totales, una cifra que se espera ascienda al 24% para 2026.

Dentro de este importante ecosistema, el modelo de dropshipping ha ganado popularidad por su facilidad para iniciar operaciones sin necesidad de contar con inventarios propios. Sin embargo, al operar en este espacio digital, sobre todo cuando se trata de transacciones internacionales, surgen varios desafíos legales que los emprendedores en Panamá deben considerar para evitar problemas futuros.

¿Qué es el dropshipping?

El dropshipping es un modelo de negocio en el que una empresa vende productos a través de una tienda online, pero en lugar de mantener inventario, compra esos productos a un proveedor externo que se encarga del envío directo al cliente final. Aunque suena simple y eficaz, este tipo de operación conlleva observar varios temas legales de gran importancia, para que este negocio llegue a ser exitoso, escalable y que sobre todo operar legalmente.  

¿Cuáles son estas leyes o normativas que debemos tener en cuenta? Aquí te indicamos las principales y su motivación. 

1. Ley 51 de 22 de julio de 2008 (Ley de Comercio Electrónico)

Esta ley regula todo lo relacionado con las transacciones electrónicas, contratos digitales, firmas electrónicas, comunicaciones electrónicas en general. Es vital para el negocio de dropshipping, ya que permite que las relaciones contractuales entre el vendedor, los proveedores y los clientes se realicen legalmente a través de medios electrónicos.

2. Ley 45 de 2007 sobre Protección al Consumidor

La Ley 45 de 2007 regula los derechos de los consumidores y establece obligaciones para los comerciantes. En el contexto del dropshipping, el operador de la tienda en línea es responsable ante los clientes por cualquier incumplimiento, incluso cuando el envío o la producción de los productos está a cargo de un tercero (el proveedor). Algunos puntos relevantes de esta ley son:

• Obligación de proporcionar información veraz y clara sobre los productos.

• Derecho del consumidor a recibir productos de calidad y a realizar reclamaciones.

• Políticas claras de devoluciones y garantías.

3. Ley 76 de 22 de diciembre de 1976 (Código Fiscal)

El Código Fiscal regula las obligaciones tributarias de los negocios en Panamá, incluyendo aquellos que operan bajo el modelo de dropshipping. Los operadores de e-commerce deben cumplir con sus obligaciones fiscales, como el pago de impuestos sobre la renta (ISR) y el impuesto de transferencia de bienes muebles y servicios (ITBMS), dependiendo de las características del negocio, entre otros.

4. Ley 81 de 26 de marzo de 2019 sobre Protección de Datos Personales y su Reglamentación mediante Decreto Ejecutivo 439 de 2021

Esta ley es especialmente relevante en el negocio de dropshipping, ya que las plataformas de e-commerce recopilan y procesan datos personales de los clientes, como nombres, direcciones y métodos de pago. La Ley 81 establece la obligación de proteger estos datos y garantizar su uso conforme al consentimiento del cliente. El incumplimiento de esta ley puede acarrear sanciones significativas.

El cumplimiento de esta normativa es crucial, dado que involucran la transferencia de datos de clientes a terceros (proveedores o servicios de logística), lo cual debe estar debidamente informado y autorizado por el cliente.

5. Normas de aduanas y comercio internacional

El dropshipping, al operar con envíos internacionales, debe cumplir con las regulaciones de aduanas de los países involucrados. En Panamá, las normativas aduaneras y de importación pueden afectar a los productos que ingresan o salen del país, y el operador del e-commerce debe asegurarse de que los bienes estén debidamente declarados y cumplan con las restricciones de importación de los países destino.

6. Ley 43 de 4 de agosto de 2016 (Ley de Protección de la Propiedad Intelectual)

Para los negocios de e-commerce, el uso de marcas, imágenes, y descripciones de productos debe cumplir con las leyes de propiedad intelectual. Esta ley protege tanto a los creadores de contenido como a los dueños de marcas, y un operador de dropshipping debe asegurarse de no infringir derechos de propiedad intelectual al comercializar productos de terceros.

7. Normas y tratados Internacionales sobre Comercio Electrónico

Al operar un negocio de dropshipping con proveedores o clientes en el extranjero debemos tomar en cuenta las leyes y tratados internacionales aplicables, toda vez que Panamá es miembro de la OMC (Organización Mundial del Comercio) y ha firmado diversos acuerdos de libre comercio que pueden influir en la importación y exportación de bienes. Además, algunas regulaciones sobre e-commerce y protección de datos, como el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) de la Unión Europea (UE), pueden aplicarse si se manejan datos personales de residentes de la UE.

8. Ley 256 de 26 de noviembre de 2021 (Ley de Facturación Electrónica)

Esta ley establece la facturación electrónica como un método obligatorio para ciertos negocios en Panamá. Aunque aún no es obligatoria para todas las empresas, los operadores de e-commerce deben estar preparados para implementar sistemas de facturación electrónica, especialmente si están creciendo o ampliando su base de clientes.

Consideraciones adicionales:

• - Responsabilidad contractual y civil:

  El operador del negocio es responsable por los acuerdos contractuales con los proveedores y por la calidad del servicio y los productos que recibe el cliente final.

  
  

• - Contratos de dropshipping:

  Es recomendable tener acuerdos sólidos con los proveedores que especifiquen aspectos clave como la calidad del producto, tiempos de entrega, y políticas de devoluciones, lo que puede minimizar riesgos legales.

Como verá, el modelo de dropshipping en Panamá debe cumplir con una variedad de leyes que abarcan desde la protección al consumidor, tributación, protección de datos y propiedad intelectual, hasta normas de comercio internacional. Para evitar problemas legales, es esencial que, como negocio de e-commerce cumpla con estas normativas, asesorándose con expertos en el tema de comercio electrónico transfronterizo. En Veló Legal, contamos con amplia experiencia, ayudando a las empresas a operar de manera eficiente y conforme a la ley en un entorno global cada vez más complejo y regulado. Contáctenos hoy para asegurar que su negocio cumpla con todas las normativas y opere sin riesgos legales.

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